Toisinaan ennen kaupunginvaltuuston kokousta järjestetään julkinen kyselytunti, jossa valtuutetut voivat esittää kysymyksiä kaupungin hallintoa ja taloutta koskevasta asiasta. Kysymyksiin vastaa kaupunginhallituksen puheenjohtaja tai joku muu hänen määräämänsä. Valtuutetut toimittavat kysymyksensä kirjallisesti viikkoa ennen kyselytuntia ja kun vastaus on kuultu, kysyjä voi tehdä vielä lisäkysymyksiä. Laajempaa keskustelua kysymyksistä ei käydä. Syyskauden kyselytunti pidettiin 2.10.2017.

Nuori demarivaltuutettu Jere Mattila kysyi, onko Riihimäellä mahdollisuuksia kehittää nuorten tasa-arvoisia mahdollisuuksia osallistua toisen asteen koulutukseen.
Hän on huolissaan kohoavista materiaalikustannuksista, jotka aiheuttavat heikoimmassa taloudellisessa asemassa oleville erittäin kovia haasteita. Selvitetty kuulemma on, että lukio-opinnot maksavat opiskelijaa kohden jopa 2 800 euroa! Ammatillisella puolella kustannusten nousun paine ja lähiopetuksesta karsiminen huolestuttavat myös.

Osa kunnista, kuten Hyvinkää ja Loppi tukevat lukiolaisia tietokonehankinnoissa: Loppi antaa lukiolaiselle henkilökohtaisen tietokoneen ja Hyvinkää tukee tietokonehankintoja jälkikäteen 100 euron stipendin muodossa. Jos oletetaan, että Riihimäellä lukion aloittaisi vuosittain 170 uutta opiskelijaa, Hyvinkään mallin mukaan ylimääräiset kulut olisivat 17 000 euron luokkaa. Tämä tarkoittaisi lisäystarvetta määrärahoihin, jota tuskin on näköpiirissä. ”Toinen vaihtoehto olisi leikata kontaktiopetusta, mutta siihen ei missään nimessä pidä ryhtyä, jos Riihimäen lukiolla ei olisi tähän aloitteellisesti jotakin luovaa ratkaisua”, Mattila toteaa. Sosialidemokraattien mielestä lukion ja ammattillisen koulutuksen laatu on taattava riittävällä rahoituksella.

---

Ari Ruottinen kuunteli kyselytunnilla kiinnostuneena virkamiehen näkemyksiä päivähoidon tilanteesta. Koska kaupungin talouden yleinen sopeuttamistarve koskee myös varhaiskasvatusta, on väläytetty tarvetta kasvattaa ryhmäkokoja. Muita sopeutusvaihtoehtoja on etsitty ja kuulemma löydettykin, ja niitä ollaan tuomassa päätöksentekoon. Sosialidemokraatit haluavat säilyttää lasten kehittymistä tukevat, sopivan kokoiset ryhmät, joissa lasten erityistarpeet tulevat huomioiduksi.
Kaupunginvaltuustossa Ruottista ilahdutti ennakkotieto kaupungin tilinpäätöksestä, joka näyttää nykyennusteella jäävän jopa hieman plusmerkkiseksi. Keskuskeittiön tulevaisuus sai aikaan vilkasta keskustelua, mutta varsinaiset päätökset jäivät tuonnempiin kokouksiin. Tilakysymyksiäkin mietittiin, kun työn alla on kaupungin omien toimintojen sijoittelu tulevaisuudessa. ”Kaupungintaloa ylläpidetään tällä hetkellä lähinnä vain valtuuston kokouksia varten, kun kaikki muut toiminnot on osassa rakennusta ilmenneiden sisäilmaongelmien vuoksi jouduttu siirtämään muualle”, Ruottinen kertoo. Hannu Nokkala (kuvassa) selvitti kokouksessa kaupungintalon rakennusteknisiä asioita.